2022년 봄, 필리핀 세부섬에서 만난 황금색 바다나리가 갈고리처럼 생긴 다리를 이용해 붉은색 회초리산호 가지에 몸을 붙이고 있다. 위쪽으로 뻗은 갈라진 팔에는 .액질로 덮인 무수한 깃털 모양의 가지가 달려 있다. 이 가지들은 먹이를 붙잡는 역할을 하는 한편, 포식자의 공격으로부터 몸을 지키는 방어수단이 되기도 한다. 바다나리류는 생김새가 나리꽃(Lily)을 닮아 이런 이름이 붙었지만, 꽃과는 아무런 관련이 없다. 불가사리와 해삼처럼 극피동물에 속한다. 바다나리류에는 바닥에 몸을 고정하고 살아가는 종류와 줄기 없이 자유롭게 이동하는 종류가 있다. 줄기가 있는 종류는 바다백합류라고 한다. 긴 줄기를 이용해 몸을 해저에 고정한 채 살아가며, 수심 100m 이상의 깊은 바다에 서식하기 때문에 잠수 중 쉽게 만나기 어렵다. 반면 우리가 얕은 바다에서 흔히 만나는 종류는 갯고사리류다. 갯고사리류는 줄기가 없으며, 몸 아래쪽에 있는 갈고리 모양의 다리를 이용해 산호나 바위 등에 붙어 있거나 해저를 따라 이동한다. 몸 위쪽에는 여러 갈래로 갈라진 팔이 펼쳐져 있다. 팔을 따라 뻗은 수많은 깃털 모양의 가지에는 。액질이 묻어 있어 물속을 떠다니는 플랑크톤이 달라붙는다. 바다나리는 이 팔과 가지를 넓게 펼쳐 마치 그물처럼 사용해 먹이를 걸러먹는다. 먹이를 잡는 방식 때문에 입의 위치도 독특하다 바다이야기하는법 . 불가사리나 해삼의 입이 몸 아래쪽에 있는 것과 달리, 바다나리의 입은 몸 위쪽에 자리한다. 팔을 펼쳐 물속의 플랑크톤을 받아들이고, 。액질에 붙잡힌 먹이를 입으로 운반하기에 적합한 구조다. 바다나리의 깃털처럼 보이는 가지에는 포식자로부터 자신을 보호하기 위한 독성 물질도 있다. 따라서 몸을 제대로 가누지 못하는 초보 다이버가 바다나리를 모르고 건드리거나 버둥거리며 스치면, .액질이 있는 가지가 피부나 얼굴에 달라붙어 따끔한 통증을 일으킬 수 있다. 아름다운 모습과 달리 가까이에서 함부로 만져서는 안 되는 이유다. 박수현 수중사진가 9.cia158.n