유교의 경전 '예기(禮記)' 중 '교특생' 편에는 "혼기는 하늘로 돌아가고 형백은 땅으로 돌아간다"는 말이 있다. 사람이 죽으면 정신을 관장하는 양기인 혼(魂)은 하늘로 오르고, 몸과 긴밀했던 음체인 백(魄)은 흙에 남아 다시 우주의 일원이 된다는 뜻이다. 사람이 떠난 후 남은 '백'이 머무는 자리는 흙이지만, 현재는 '유골함'이 그 자리를 마련하고 있다. 유골함은 백이 세상에 머무는 곳이자, 넋(혼)이 다시 근원으로 돌아가기 전에 잠시 머무는 방이기도 하다. 이러한 유골함에 대한 조형적 사유를 살펴볼 수 있는 전시가 파주 헤이리예술마을 한향림옹기박물관에서 열린다. 한향림옹기박물관은 다음달 27일까지 장석현 작가의 '魄函백함' 전시를 진행 중이다. 이번 전시는 장 작가가 옹기토로 빚은 유골함 연작 '백함'을 선보이는 자리로, '玄房有死者(현방유사자), 사자가 머무는 아득한 방'이라는 부제를 갖고 열린다. 전시는 부제와 같이 돌아간 넋이 긴 시간 속으로 접어드는 과정을 장 작가만의 조형 언어로 보여준다. 장 작가의 '백함'은 전통 옹기 기법의 한 갈래인 푸레도기 기법으로 제작됐다. 푸레도기 기법은 유약을 바르지 않은 채 1천200℃가 넘는 가마에서 도기를 굽다가 고온의 절정에서 소금을 던지고 가마를 밀봉하는 기법이다. 도기를 굽는 중간에 소금을 가마에 투입하면 온도가 급상승되고, 산소를 차단한 상태에서 소금이 기화해 도기 표면에 얇은 유리질 막을 형성하게 된다 정글북 . 또 타다 남은 탄소는 흙에 있는 숨구멍 깊숙이 스며들어 검지도 푸르지도 않은 깊은 빛깔을 내는 옹기가 탄생한다. 이렇게 탄생한 옹기의 깊은 빛을 '현(玄)'이라 하는데, 투명한 물이 겹쳐 검푸른 바다가 되는 아득한 빛깔이자 만물이 나오고 다시 돌아가는 근원의 색이라 할 수 있다. 장 작가의 '백함'은 이런 '현'의 색을 통해 소멸이 끝이 아닌 또 다른 존재 방식으로의 전환임을 이야기한다. 한편 이번 '백함' 전시는 2026 경기도 박물관미술관 지원사업의 일환으로 열리며, 같은 기간 옹기에 깃든 과학 원리를 다루는 특별기획전 '천년과학'도 함께 진행된다. 관 지원사업의 일환