네팔 대홍수 원인으로 기후변화에 따른 빙하 불안정이 거론되는 가운데 힌두쿠시·히말라야(HKH) 지역의 빙하 면적이 지난 30년간 12% 감소한 것으로 나타났다. 빙하 감소 속도는 2010년 이후 더욱더 빨라진 것으로 분석됐다. 30일 히말라야 권역 8개국이 참여하는 국제기구인 국제통합산악개발센터(ICIMOD)가 지난 3월 ‘세계 빙하의 날’을 맞아 공개한 1990~2020년 위성자료 분석 보고서를 보면 HKH 지역의 전체 빙하 면적은 약 12%, 추정 얼음 매장량은 약 9% 감소한 것으로 나타났다. 해당 보고서는 HKH 전역의 빙하 상태와 10년 단위 변화를 담은 최초의 종합 데이터 자료다. HKH는 극지방을 제외하면 세계에서 가장 많은 눈과 얼음이 집중돼 있는 지역으로, ‘제3의 극’으로도 불린다. 이 지역 빙하의 전체 면적은 5만5782㎢, 추정 얼음 매장량은 약 5736㎦에 달한다. 약 6만3700개 이상의 빙하가 분포하고 있으며, 주로 해발 4500~6000m에 빙하의 78%가 집중돼 있다. 보고서는 이 지역 빙하 면적이 갈수록 빠르게 줄어들고 있다고 분석했다 릴게임 5드래곤 . 이 지역 빙하 면적은 1990~2000년 3.2%, 2000~2010년 4.0%, 2010~2020년 4.9% 감소한 것으로 조사됐다. 산맥별로는 네팔이 포함된 중부와 동부 히말라야의 빙하 감소가 두드러졌다. 1990~2020년 중부 히말라야의 빙하 면적은 20.7% 줄었다. 동부 히말라야에서는 16.7%, 서부 히말라야에서는 12.1% 감소했다. 큰 빙하가 여러 조각의 작은 빙하로 갈라지는 파편화 현상이 나타나면서 빙하 개수는 오히려 증가하는 현상도 관측됐다. 면적 0.5㎢ 미만 빙하는 모든 유역과 산악지역에서 개수가 늘었지만, 빙하의 전체 면적은 계속 감소했다. 빙하가 빠르게 줄어들면서 산악재난 위험이 커지고 있다. 보고서는 “빙하는 히말라야 높은 곳에 있지만 그 영향은 강과 도시, 경제 깊숙한 곳까지 미친다”며 “빙하 변화로 빙하호 붕괴홍수(GLOF), 눈사태, 산사태, 토석류 등에 대한 노출이 커지고 하류 지역사회와 기반시설의 위험도 증가하고 있다”고 경고했다. 백경게임다운로드 탄소 배출이 심화할 경우 빙하 감소 속도는 더욱더 빨라질 것으로 보인다. 연구진은 비교적 낙관적인 배출 시나리오에서도 이번 세기말까지 이 지역 빙하 질량의 30~40%가 소실될 것으로 예상했다. 고배출 시나리오에서는 빙하 질량이 60~80% 줄어들거나 상당수 빙하가 완전히 소멸할 수 있을 것으로 전망했다. ‘아시아의 급수탑’으로 불리는 HKH의 빙하는 인더스강과 갠지스강, 브라마푸트라강, 메콩강, 양쯔강 등 아시아 주요 하천 유역에 물을 공급한다. 연구진은 빙하가 빠르게 녹으면서 하류 지역의 수자원 관리에 불확실성이 증가할 것이라고 지적했다. 지난 27일 발생한 네팔 대홍수는 고지대의 사면과 빙하가 대규모로 붕괴해 쏟아져 내린 것이 그 원인으로 지목된다. 이원상 극지연구소 빙하지권연구본부 책임연구원은 “우선 확인된 것은 해발 5200ｍ 부근에서 사면이 대규모로 무너져 곧바로 토석류가 됐다는 사실”이라며 “아직 기후변화를 이번 붕괴의 직접 원인으로 단정할 수는 없지만 온난화가 사면을 지탱하던 얼음의 양을 감소시키고, 얼고 녹는 주기를 변화시키면서 고산 사면의 안정성을 지속해서 낮추고 있다는 。은 분명하다”고 말했다. e; left:-9