아기를 낳으면 세상이 뒤바뀐다는 선배 엄마들의 말, 솔직히 반만 믿었습니다. 속으로 '그래도 난 다를걸'이라고 생각했어요. 하지만 아이를 낳고 보니 현실은 녹록지 않았습니다. 멀리 갈 것도 없었습니다. 하다못해 집 앞에서도 갈 수 있는 곳과 갈 수 없는 곳이 나뉘었습니다. 아기의자가 있는지, 유아차가 들어가는지, 혹시나 노키즈존은 아닌지. 외출을 위한 사전 조사가 하염없이 길어집니다. 머릿속엔 '아기가 거절당하지 않을 곳은 어디지?’ 하는 새로운 지도가 복잡하게 그려집니다. 이상합니다. 실제로 누군가 ‘아이와 있는 나'를 막아선 경험은 많지 않은데 왜 엄마들은 먼저 스스로 경계를 그을까요. 채상원 박사의 2024년 사회과학 학술지 '공간과 사회'에 실린 논문 '변주하는 공간적 권력-노키즈존의 확산 및 맘충 담론을 사례로'에 힌트가 있습니다. 연구진은 노키즈존의 영향이 그 매장의 문턱에서만 끝나지 않는다고 분석했습니다. "'노키즈존'의 공간적 권력은 해당 공간의 경계를 넘어 외부를 향해 행사된다"는 것인데요. 쉽게 말해 노키즈존은 특정 매장의 규칙에 그치지 않고, 아이와 함께 다니는 부모가 다른 공간에서도 스스로 눈치 보고 행동하게 만든다는 겁니다 누가 막기도 전에 돌아서는 엄마들 '노키즈존'으로 운영되는 한 이디야 지。 문 옆 유리창에 안내문이 붙어 있다. 한국일보 자료사진 실제 엄마들의 이야기를 들어볼까요. 모바일 바다게임사이트 7개월 아기를 키우는 미연(35·이하 가명)씨는 출산 전에 자주 가던 카페를 더 이상 가지 않습니다. 아기띠를 메고 그 카페에 한 번 가 봤지만 주로 젊은 사람들이 혼자 작업하는 조용한 분위기에 "스스로 어쩐지 어울리지 않는 것만 같은 기분"을 느꼈기 때문입니다. 좁거나 세련된 카페와 식당은 알아서 피합니다. 노키즈존은 당연히 미리 열심히 검색해 포기하고요. 육아정책연구소 조사에서도 초등학생 이하 자녀를 둔 양육자의 64.3%가 아이와 공공장소에 갈 때 주변 눈치가 보인다고 답했습니다. 민폐 엄마, 이른바 '맘충' 이야기도 빠지지 않았습니다. 제가 만난 네 명의 엄마는 전부 '맘충'이라는 단어를 싫어했습니다. 일부의 사례가 마치 여성 양육자 전반의 모습처럼 과도하게 부각되고 있다는 데에 대체로 동의하기 때문이었어요. 하지만 동시에 "민폐 부모는 있다"고 생각했고 자신은 그런 엄마가 되지 않기 위해 애쓰고 있었습니다. 바로 이 지。에서 노키즈존은 아동에 대한 배제인 동시에 젠더 문제이기도 합니다. 어린아이 혼자 카페나 식당에 갈 수 없는 만큼 아이에게 그어진 공간의 경계는 양육자에게도 이어집니다. 그런데 그 책임은 '맘충'이라는 표현에서 드러나듯 유독 여성에게 집중되죠. 채상원 박사는 "'맘충' 담론은 결국 문제 행동의 주체를 여성 양육자로 특정하고 심지어 여성들 스스로도 '이상적인 엄마'와 '맘충'으로 나눠 행동을 규율하게 만든다"고 지적합니다 바다이야기 예시 . 육아정책연구소 역시 공공장소에서 아동이 배제되는 배경 중 하나로 '여성 양육자에 대한 편견과 혐오 표현의 확산'을 꼽습니다. 엄마들의 자기 검열은 행동으로 나타났습니다. 한 살 아기 엄마 세영(34)씨는 카페나 식당에서 아기가 울면 곧장 안아 밖으로 나갑니다. 주변에는 연신 고개를 숙이며 사과를 하고요. 속내는 좀 더 복잡합니다. "미안함도 물론 있지만 '내가 이렇게 노력하고 있어요'라는 걸 사람들에게 보여주고 싶은 마음도 솔직히 있어요." 단순히 '노키즈 팻말'만 엄마들을 가로막은 게 아니었습니다. 가로막히기 전에 오히려 엄마들이 먼저 움직인 셈이죠. "차라리 노키즈존이 마음이 편해요" 그런데 정작 엄마들은 노키즈존을 반대하지 않았습니다. 25개월 아기 엄마인 효은(34)씨는 "계속 눈치를 보느니 차라리 노키즈존이 있는 게 낫다"고 했습니다. 조용한 공간을 원하는 사람과 아이를 동반한 가족이 각자 편한 곳을 선택하게끔 해주면 그걸로 됐다는 겁니다. 다섯 살 딸을 둔 예진(35)씨 역시 "애초에 노키즈존이라고 명시해 주는 게 눈치 볼 일 없이 마음 편하다"며 찬성했습니다. 공간의 제약을 경험하면서도 그 경계를 받아들이는 역설입니다. 정익중 이화여대 사회복지학과 교수는 "예의에 벗어나는 행동을 하는 부모가 있을 수는 있겠지만 그런 사례는 뉴스에 나올 정도로 극소수일 것"이라면서 "'그럴 수도 있다'는 이유만으로 계속 검열하고 배제하는 방식은 적절하지 않다"고 꼬집습니다 바다이야기공략법 . 미연씨는 아이를 키우며 생긴 경계를 이렇게 표현했습니다. "아이가 태어났을 때 아이가 우리 삶에 편입되는 게 아니라 특정 기간 별도의 공간에 머물다 와야 한다는 느낌이에요. 보편적인 어른들의 공간과 아이들이 가야 하는 공간의 경계가 유독 강한 것 같다고나 할까요." 아이와 어른의 공간, 꼭 나눠야 할까 한 아이가 버스를 타고 이동하며 창밖을 바라보고 있다. 아이를 키우는 양육자에게는 외출 장소와 이동수단을 정할 때 이전에는 없던 여러 제약이 생기기도 한다. 사진은 AI로 생성한 이미지다. 게티이미지뱅크 그 경계를 계속 늘리는 대신 서로의 불편을 조금은 견딜 수도 있지 않을까요? 정 교수는 "나이를 이유로 누군가를 배제한다는 건 결국 언젠가 나 역시 배제당할 수 있다는 뜻"이라면서 "'폐 끼치지 말자'가 아니라 '나도 누군가에게 폐를 끼칠 수 있으니 서로 양해하자'고 가야 한다"고 조언합니다. 물론 아이를 낳았다고 도시가 마냥 좁아진 건 아닙니다. 전에는 몰랐던 공원과 놀이터를 발견해 "도시가 오히려 넓어졌다"고 답한 엄마도 분명 있었습니다. 어쩌면 도시의 지도가 새로 그려졌다고 하는 편이 정확할지도 모르겠습니다. 다만 아이와 함께한다는 것이 별도의 공간만 찾아다니는 것이 아니라 우리가 살던 공간을 자연스럽게 함께 누리는 일이면 좋겠습니다. 그때쯤이면 '아기가 거절당하지 않을 곳'을 찾아 그릴 엄마들의 지도도 좀 더 단순해지지 않을까요? ong>

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