“길이 없으면 길을 찾고, 찾아도 없으면 만들면 된다.” 한국 경제의 기틀을 닦은 1세대 기업가들의 철학이 혁신 스타트업 현장에서 다시 태어나고 있다. 자본과 인프라의 한계를 맨몸으로 돌파했던 과거의 ‘도전과 집념’이 첨단 기술 생태계를 이끄는 새로운 성장 동력으로 이어지는 것이다. 창업 10년 만에 에이피알(APR)을 코스피 뷰티 업종 시가총액 1위로 끌어올린 김병훈 대표는 “포기하지 않고 끝까지 해내는 집념이 창업의 첫 조건”이라며 정주영 현대그룹 창업회장의 개척 정신을 창업가의 필수 덕목으로 꼽았다. 8번의 실패 끝에 대표적인 핀테크 그룹을 완성시킨 이승건 비바리퍼블리카(토스) 대표는 “세상이 필요로 하는 풍요를 공급하는 것이 기업가의 숙명”이라며 과거의 이병철 삼성 창업회장 등이 강조했던 ‘사업보국’ 사명감을 금융 혁신에 접목했다. 물류 인프라를 개척한 김슬아 컬리 대표는 “때로는 무모한 도전도 중요하다”고 말했으며, 김봉진 우아한형제들 창업자는 “기업가 정신을 본받는 ‘온고지신’이 필요하다”고 강조하는 등 1세대 창업가 특유의 뚝심과 ‘실행력’에 주목했다. 1977년 12월 22일 서울 장충체육관에서 열린 연간 수출액 100억 달러 돌파 기념식에서 참석자들이 선서를 하고 있다. 이날은 한국이 세계 경제 무대에서 당당히 중진국 반열에 올라섰음을 알리는 상징적인 분기。으로 평가된다. 국가기록원 자료 글로벌 패권 전쟁과 자국 우선주의, 저성장 등의 복합 위기 속에서 한국 경제의 생존 해법을 찾기 위해 주요 기업들이 자사의 ‘뿌리’와 창업주의 ‘헤리티지(Heritage)’를 다시 꺼내 들고 있다. 모바일 야마토동영상 과거 척박한 환경 속에서 맨주먹으로 ‘무(無)에서 유(有)’를 창조했던 1·2세대 창업주들의 야성과 도전 정신이 단순한 회고를 넘어 현재의 위기를 돌파하는 혁신 DNA로 작용하는 것이다. 삼성전자는 이 창업회장의 ‘사업보국’ ‘제일주의’ 철학과 ‘마누라와 자식 빼고 다 바꾸라’며 삼성을 초일류 기업으로 도약시킨 이건희 선대회장의 철학을 고대역폭메모리(HBM)와 인공지능(AI) 반도체 시장의 ‘초격차’ 생존 전략으로 계승하고 있다. 이재용 회장은 2022년 회장에 취임할 당시 “창업 이래 가장 중시한 가치가 인재와 기술”이라며 “미래 기술에 생존이 달려 있다”고 밝히면서 선대 뜻을 강조하기도 했다. 이 회장이 이끄는 삼성은 AI 반도체 핵심 기업이면서 온디바이스 AI, 적층세라믹커패시터(MLCC) 등 AI 핵심 부품에 이르는 다양한 AI 가치사슬망에서 글로벌 선도 기업으로 자리매김하고 있으며 현재는 피지컬 AI 전환에 도전하고 있다. 현대자동차그룹은 ‘사람들이 잘살 수 있도록 하겠다’라는 정 창업회장의 인본주의 신념을 모빌리티·로보틱스 등을 아우르는 주요 사업군의 핵심 경영철학으로 뿌리내렸다. 친환경 생태계를 고려한 전기·수소차 전환 계획을 비롯해 인간 노동의 짐을 덜어줄 산업용 착용 로봇 ‘엑스블 숄더’와 휴머노이드 ‘아틀라스’에 이르기까지 미래 성장 동력 전반에 휴머니즘 가치를 투영했다. 손자인 정의선 회장도 “혁신은 인류를 지향해야 하며, 진정한 진보는 사람의 삶을 향상시킬 때 의미가 있다”는 지론을 바탕으로 창업주의 정신을 계승하고 있다. SK의 역사는 시대의 변화를 앞서 읽고 새로운 성장동력을 만들어 온 ‘혁신창업’의 역사다 오락실게임 . 1953년 전쟁의 폐허 속에서 출발한 선경직물은 에너지·화학, 정보통신, 반도체로 사업 영역을 확장하며 오늘날의 글로벌 SK로 성장했다. 자원 빈국에서 석유와 통신의 미래를 내다본 SK그룹 최종현 선대회장의 ‘혜안’은 최태원 회장의 진두지휘 아래 AI와 바이오·배터리·반도체를 아우르는 혁신으로 이어지고 있다. 최 회장은 SK하이닉스를 출범시켰고, 현재 글로벌 AI 생태계의 핵심 기업으로 성장시켰다. LG그룹 역시 구인회 창업회장이 강조한 ‘인화(人和)’와 끈질긴 개척 정신을 비롯한 선대회장들의 ‘고객 경영’ 헤리티지를 2018년 취임한 구광모 회장이 계승하고 있다. 구 회장은 ‘온전한 고객 중심 기업’을 지향하면서 미래 고객가치를 겨냥해 ABC(AI, 바이오, 클린테크) 분야를 집중 육성하고 있다. 한화그룹은 김종희 창업주가 ‘사업보국’의 이념으로 1952년 한국화약을 설립한 데서 출발해 1957년 다이너마이트 국산화에 성공했고, 1960년대 말 방위산업에 진출하며 사업 영역을 넓혔다. 이러한 도전정신은 차세대 발사체 등 우주항공 사업으로 이어지고 있다. 롯데그룹은 창업주 신격호의 도전과 열정의 DNA를 바탕으로 식품·유통·관광을 넘어 화학·인프라 등 국가 기간산업으로 사업 영역을 확장하며 성장해왔다. 내수기업이라는 기존 이미지를 넘어 현재 30여 개국에서 사업을 전개하는 글로벌 기업으로 도약했다. 문화일보는 앞으로 주요 기업의 헤리티지와 그에 따른 혁신 현장을 소개할 계획이다. “기업가 정신 살아있는 경제만이… 위기를 성장 기회로 바꿀수 있어” ■ 정철 한국경제연구원장 “헤리티지는 불확실성이 극심한 시기, 조직을 결속하고 미래 방향을 안내하는 강력한 전략적 자산입니다 오션파라다이스가오리 .” 정철(사진) 한국경제연구원 원장 겸 기업가정신발전소장은 9일 문화일보와의 인터뷰에서 “헤리티지는 기업이 어떤 문제의식에서 출발했는지, 위기마다 어떤 선택을 내렸고 무엇을 지켜왔는지를 보여주는 축적된 경험이자 판단의 중심축”이라며 이같이 밝혔다. 정 원장은 “기업이 수많은 위기를 극복하고 고객과의 약속을 이행하는 과정에서 쌓아 올린 역사와 신뢰를 단기간에 복제하기는 어렵다”며 “헤리티지는 ‘우리는 누구이고, 왜 이 사업을 하는가’에 대한 기업 고유의 해답을 제공해 리더십 변화나 위기 상황에서 무엇을 지키고 무엇을 혁신해야 하는지 가려내는 명확한 이정표가 된다”고 말했다. 그러면서 “창업주의 도전정신과 핵심가치가 현재의 제품·서비스, 고객 경험, 조직문화 속에서 실제 구체화되는 것이 중요하다”고 덧붙였다. 기업가정신의 중요성도 언급했다. 오늘날 헤리티지가 강력한 효과를 발휘하기 위해선 시장이 없던 곳에서 새로운 기회를 창출하고 위험을 감수했던 초심의 도전정신인 기업가정신이 전제돼야 한다는 것이다. 정 원장은 “기업가정신은 일부 창업가에게만 요구되는 덕목이 아니라 기존 기업의 신사업 도전, 세대 간 가업승계, 혁신을 모두 포괄하는 경제 전반의 역동성”이라며 “기업가정신이 살아있는 경제만이 위기를 새로운 성장의 기회로 전환할 수 있다”고 설명했다. 기업가정신을 살리기 위해선 도전에 대한 정당한 보상이 보장되고, 실패하더라도 다시 일어설 수 있는 제도적 기반이 마련돼야 한다고도 했다. 정 원장은 “정부는 기업을 대신해 다양한 아이디어와 도전이 공정하게 경쟁할 수 있는 운동장을 만들어야 한다”고 강조했다. ／제작후원／ 삼성전자, 현대자동차그룹, SK, 포스코, 롯데, 한화, 이마트, KT, CJ, 대한항공, 카카오, 네이버 을 모두 포괄하는