━ 성리학 수용 이후 달라진 공부 풍속 이익주 역사학자·서울시립대 교수 입신양명(立身揚名). 출세해서 이름을 드날린다는 말이다. 고려·조선에서 자기 힘으로 출세하기에는 과거 급제만 한 것이 없었으니, 응시 자격을 갖춘 사람들은 너도나도 과거 공부에 매달렸다. 공부에 열심이기는 지금도 마찬가지다. 한국인의 교육열은 세계를 놀라게 하고, 때로는 우리 스스로도 놀랄 지경이다. 그런데 입신양명의 본래 뜻은 이것이 아니었다. 이 말은 『효경(孝經)』의, 우리에게도 잘 알려진 ‘신체발부는 수지부모야’로 시작하는 문장에 나온다. “신체는 터럭 하나도 부모에게서 받은 것이니, 훼손하지 않는 것이 효의 시작이다(身體髮膚 受之父母 不敢毀傷 孝之始也)”에 이어서 “자신을 세우고 도를 행하여 후세에 이름을 드날리고, 그럼으로써 부모를 빛나게 하는 것이 효의 완성이다(立身行道 揚名於後世 以顯父母 孝之終也)”라고 했다. 입신양명의 궁극적인 목적은 자기 이름을 드날리는 것이 아니라 부모를 빛나게 하는 것, 즉 효도를 완성하는 데 있었다. 지금은 부모가 노력해서 자녀를 공부시키고 입신양명케 하고 있으니, 어찌 보면 자신을 위해 자녀의 효도를 강제하는 꼴이 되었다. 그럼 옛날, 고려시대에는 어떠했을까? ■ 「 명예와 신분 상승 노린 과거 응시 시·문장에만 몰두, 교육의 시험 종속 성리학 세례 고려 후기 신진 사대부 도덕 수양, 현실 문제 해결에 관심 심성론 등 조선 성리학 못 미쳤지만 장차 조선 건국의 사상적 동력 역할 」 고려 후기 문신 안향의 초상. 안향은 원나라에서 주자의 책과 초상화를 가지고 와서 성리학을 처음 수용하는 역할을 했다. [사진 국가유산청] 입신양명의 목적은 효도 고려시대에도 먹고살 만한 형편에 있는 사람들은 과거 공부에 매달렸다. 집안이 좋아 음서로 관직을 얻을 수 있는 사람들조차 과거에 응시하는 길을 택했다. 조상 덕에 손쉽게 관리가 되는 것이 왠지 부끄럽다는 생각 때문이었다. 이들은 명예를 위해 공부를 한 셈이었다. 그러나 대다수 사람에게는 과거 급제가 절실했다. 특히 지방 향리나 중앙 관청의 서리 집안에서 태어난 사람들이 그러했다. 이들에게는 손쉽게 향리·서리직을 계승할 것인가, 힘들게 과거에 도전해서 관리가 될 것인가 하는 선택의 갈림길이 있었다. 바다이야기PC버전 후자는 신분 상승을 의미했다. 고려시대에는 향리·서리와 관리의 신분이 서로 달랐기 때문이다. 고려 중기에 이영(李永)이란 사람이 있었다. 그의 아버지는 향리 가운데 가장 높은 호장(戶長)을 지냈다. 아버지가 죽은 뒤 서리가 되려고 문서를 준비해서 관청에 갔다가 서리에게 모욕을 당했다. 절을 하지 않았다는 것이 이유였다. 이영은 “내가 과거를 통해 관리가 될 수도 있는데 어찌 너 같은 무리에게 예를 차리겠는가?”라며 화를 내고 문서를 찢어버렸다. 그렇게 서리가 되기를 포기하고 열심히 공부한 끝에 과거에 급제했다. 이 경우는 개인의 출세에 그치지 않고 집안을 일으켜 관리 신분으로 끌어올린 것이니, 『효경』에서 말한 입신양명보다 더 큰 효도라고 할 만하다. 명예를 위해서든, 신분 상승을 위해서든 많은 사람이 과거 공부에 몰두하면서 자연스럽게 과거 준비를 위한 교육기관이 생겨났다. 국립 학교인 국자감이 있었지만 11세기부터는 개인이 세운 사학(私學)이 인기를 끌었다. 그 시작은 유명한 최충(崔沖)의 9재 학당이었다. 과거에 응시하려면 반드시 이 학당에 들어가야 한다는 말이 나올 정도로 인기가 높아 집 앞 골목이 늘 인파로 북적였다고 한다. 최충의 학당이 성공을 거두자 과거를 주관한 경험이 있는 사람들이 너도나도 자기 이름을 내걸고 학당을 세웠다. 그 가운데 유명한 열두 곳을 ‘사학 12도(徒)’라고 불렀다. 이로부터 사학이 국자감을 압도하는 상황이 벌어졌다. 다른 이유가 아니라 과거 합격자를 많이 배출했기 때문이다. 사학에서는 과거 시험에 맞추어 유교 경전을 암송하고 시와 문장을 반복해서 짓는 교육이 주로 이루어졌다. 교육이 시험에 종속되고, 과거 합격이 공부의 목표가 되다 보니 학문의 발전은 기대하기 어려웠다. 고려 전기에 유학자들이 우주의 본질이나 인간의 본성과 같은 형이상학적 주제에 관심을 기울이지 않은 것도 이런 학문 풍토와 무관하지 않았다. 게다가 1170년 무신난으로 문신·학자들이 큰 피해를 입었고, 그 뒤로 이규보나 이인로·최자 같은 뛰어난 문인들이 나왔지만 교육의 중심은 여전히 과거를 겨냥한 시와 문장 짓기에 있었다. 개성에 있는 고려 성균관 건물. 황금성사이트 홍건적의 난 때 불탄 것을 1368년(공민왕 17년)에 새로 지었으며, 여기서 성리학 교육이 본격적으로 시작되었다. [사진 박종진] 자질구레하게 문장 다듬는 무리 고려 후기에 들어온 성리학은 고려 사회를 여러 면에서 바꾸어 놓았다. 시와 문장 짓기에 열중하던 이전의 학자들은 ‘자질구레하게 문장이나 다듬는 무리’로 폄하되곤 했다. 충선왕과 이제현이 나눈 대화가 당시의 분위기를 잘 보여준다. 충선왕이 “지금 우리나라 학자들은 자질구레하게 문장만 꾸미고 있고, 경전에 밝고 덕행을 닦는 선비는 적은데 그 까닭이 무엇인가?”라고 물었다. 이제현이, 본래는 그렇지 않았는데 무신난으로 학자들이 큰 피해를 입었기 때문이라고 하면서 “전하께서 학교를 더 많이 세우고 교육을 진흥시킨다면 앞으로 자질구레하게 문장이나 꾸미는 무리가 경전에 밝고 덕행을 닦는 선비로 변하는 것을 볼 수 있을 것입니다”라고 대답했다(『역옹패설』). 이제현은 무신난 탓으로 돌렸지만, 그전에도 시와 문장 공부가 큰 비중을 차지했던 게 사실이었다. 그런데 이 대화에서는 ‘경전에 밝고 덕행을 닦는 선비(經明行修之士)’가 나오는 것이 중요하다. 바로 성리학이 지향하는 학자의 모습이었기 때문이다. 이뿐만이 아니었다. 고려 후기에는 “천하의 근심에 앞서 근심하고, 천하의 즐거움을 뒤로하여 즐거워한다(先天下之憂而憂 後天下之樂而樂)”는, 송나라의 개혁 정치가 범중엄(范仲淹)의 말이 회자되었다. 사대부의 세상에 대한 책임 의식을 잘 표현한 말이었다. 이제현과 동시대를 살았던 윤택(尹澤)은 늘 이 말을 외우고 다녔고, 다음 세대를 대표하는 학자 이색(李穡)은 관직에 나가고 물러남에 있어서 범중엄처럼 되고 싶다는 뜻을 시에 담았다. 이제현과 윤택·이색은 모두 고려 후기의 신진사대부였다. 이들은 새로운 학문을 받아들여 경전에 밝고 덕행을 닦는 선비가 되고자 했고, 자신만을 위해서가 아니라 천하를 위해 살겠다는 범중엄의 뜻을 본받고자 했다. 삶의 지향이 달라지자 공부의 목적도 달라졌다. 배움에 관해서는 일찍이 송나라의 유학자 주돈이가 “성인(聖人)은 배워서 될 수 있는 것인가?”라고 자문하고 “될 수 있다”고 자답한 적이 있었다. 이에 따르면 배움의 목적은 성인, 즉 도덕적으로 완성된 인간이 되는 데 있었다. 이때 배움은 단순히 지식을 얻는 것이 아니라 도덕적으로 수양하는 과정을 의미했다. 꽁머니 성인이 되기 위해 수양하고, 관리가 되어서는 천하를 위해 근심한다. 이것이 신진사대부가 새롭게 추구한 이상이었다. 물론 이들도 과거를 목표로 공부했고, 급제를 위해서는 여전히 문장 짓기를 소홀히 할 수 없었다. 하지만 1344년 과거 제도가 개편되어 주자가 중시한 『대학』 『논어』 『맹자』 『중용』이 시험 과목에 포함되고, 최종 단계에서는 책문(策問)을 통해 현실 문제에 대한 해결책을 묻기 시작했다. 제도가 바뀌자 현실에 관심을 가지고 대책을 강구하는 쪽으로 공부의 방향이 달라졌다. 중국 허난성에 있는 범중엄 묘역에 세워진 동상. [사진 Alan Islas·CC BY-SA 4.0] 현실 바꾸는 성리학이 실학 고려 후기 성리학자들에게 공부는 개인의 수양에 그치지 않았다. 이들은 자신의 학문을 경세제민(經世濟民)의 학문, 곧 세상을 다스리고 백성을 구제하는 학문이라고 생각했다. 그러기 위해서는 백성에게 책임 있는 자세를 지니고 자신이 옳다고 생각하는 바를 적극적으로 실천해야 했다. 공민왕 때 이색은 아직 관직에 오르기 전임에도 장문의 시무책을 임금에게 올렸다. 반면 이인복(李仁復)은 평생 경세제민의 학문을 공부했으면서도 임금에게 한 번도 진언하지 않았다는 이유로 간사하다는 비난을 들었다. 이때의 성리학은 우리가 흔히 떠올리는 관념적 학문이 아니라 자신을 수양하는 학문인 동시에 현실 정치를 변화시키려는 실천적 학문이었다. 이제현은 성리학의 이런 측면을 실학(實學)이란 말로 표현했다. 성리학을 공부한 사람들은 기존 질서에 들어가기 위해 애쓰기보다는 자신들이 옳다고 생각하는 새로운 질서를 만드는 길을 택했다. 그 결과 고려 후기의 성리학은 비록 이기론(理氣論)·심성론을 비롯한 철학적 탐구의 깊이에서는 조선 성리학에 훨씬 못 미쳤지만 개혁의 정신적 지주가 될 수 있었고, 조선 건국의 사상적 동력이 될 수 있었다. 고려말 조선초의 문신 권근의 저서 『입학도설』 중의 ‘천인심성합일지도(天人心性合一之圖)‘. 그림을 이용해 성리학을 알기 쉽게 해설한 것이다. [사진 장서각] 입신양명을 위해서든, 지식을 쌓기 위해서든, 세상을 바꾸기 위해서든, 공부에는 목적이 있었다. 하지만 지금은 왜 하는지 모르면서 가장 열심히 하는 일이 되어 버린 것이 아닌가. 그저 남보다 잘하기 위해서 하는 것이라면 그 공부는 끝이 없고, 모두를 힘들게 할 뿐이다. 오늘 우리의 공부는 무엇을 위한 것인가? 이익주 역사학자·서울시립대 교수 다. 사학에서는 과