기후위기는 환자의 건강뿐 아니라 의약품을 안전하게 보관하고 공급하는 일에도 영향을 미친다. 반대로 의약품을 만들고, 사용하고, 버리는 과정 역시 환경을 오염시킨다. 기후위기와 의약품이 서로 영향을 주고받는 만큼, 환자와 가장 가까운 곳에서 의약품을 다루는 약사의 역할도 달라져야 한다는 목소리가 나온다. 환자와 가까운 곳에서 의약품을 다루는 지역 약국도 기후 대응에 더 적극적으로 나서야 한다는 논의가 나오고 있다. (사진 클립아트코리아)/뉴스펭귄 의료 부문은 전 세계 온실가스 배출량의 약 4.6%를 차지한다. 이 가운데 의약품에서 나오는 온실가스는 의료 분야 배출량의 약 25%를 차지하는 것으로 추정된다. 의약품이 환경에 미치는 영향은 크게 세 가지다. 의약품 성분이 자연으로 흘러나가 환경을 오염시키고, 약을 만들고 운반하는 과정에서는 온실가스가 나온다. 사용하고 남은 약과 포장재는 쓰레기가 된다. 이러한 의약품으로 인한 오염은 환경과 인체 건강을 위협하고 생물다양성 손실 등에도 영향을 미친다. 폭염과 산불, 홍수 같은 극한기상은 의료시설 운영을 어렵게 하고 의약품 공급에도 차질을 줄 수 있다. 기온이 너무 높으면 일부 의약품이나 약물 전달 장치가 변질될 수 있다. 정전이 발생하면 인슐린과 백신처럼 낮은 온도에서 보관해야 하는 의약품 관리에도 차질이 생길 수 있다. 해외에서는 이러한 문제를 약사의 업무와 연결하려는 움직임이 나타나고 있다. 영국 왕립약사회는 2021년 기후·생태 비상사태를 선언하고 약사의 기후행동과 지속가능한 의료에 관한 정책을 마련했다. 호주약사회도 2022년 환경 지속가능성 입장문을 내고 약사와 약업계가 환경에 미치는 영향을 줄이기 위한 방안을 제시했다. 이에 환자와 가까운 곳에서 의약품을 다루는 지역 약국도 기후위기 대응에 더 적극적으로 나서야 한다는 논의가 나오고 있다. 약국은 기후위기에 어떻게 대응할 수 있을까 지난 4월 학술지 International Journal of Pharmacy Practice에 발표된 연구는 지역 약국에서 실제 적용할 수 있는 기후·환경 대응 방안을 찾아 정리하고, 이를 약사의 일상적인 업무에 어떻게 적용할 수 있을지 살펴봤다. 캐나다 토론토대 연구진은 한국을 비롯한 8개국에서 약국의 기후·환경 대응과 관련한 정책자료와 가이드라인, 관련 기관 자료 등을 검토했다 모바일 무료야마토릴게임 . 361개 자료 가운데 지역 약국에서 실제 적용할 수 있는 방안을 담은 115개를 추려 분석했다. 이어 캐나다·영국·아일랜드·노르웨이 등의 약사와 업계 관계자 12명을 인터뷰해 이들 방안을 실제 약국에 적용할 가능성과 한계 등을 살펴봤다. 그 결과 약국에서 가능한 기후대응은 크게 임상과 운영 영역으로 나누었다. 구체적으로는 ▲기후 관련 건강영향과 재난 대응 ▲에너지·인프라·재고 관리 ▲약물 최적화 ▲지속가능한 조달 ▲폐기물 관리 등 5가지다. 이 가운데 눈에 띄는 것은 '약물 최적화'다. 약국의 환경 부담을 줄인다고 하면 흔히 비닐이나 플라스틱을 덜 쓰고 폐의약품을 제대로 버리는 일을 떠올린다. 하지만 환자가 필요한 약을 적절하게 사용하도록 돕는 것도 환경 부담을 줄이는 방법이다. 대표적인 방법은 더 이상 필요하지 않은 약을 안전하게 줄이는 '탈처방'이다. 환자에게 적합하다면 환경에 미치는 영향이 적은 의약품을 처방하거나 권하고, 항생제를 꼭 필요한 경우에만 적절하게 사용하도록 하는 것이다. 흡입기도 한 사례다. 일부 가압식 정량흡입기(pMDI)는 약물을 분사할 때 온실가스 배출에 영향을 주는 추진가스를 사용한다. 호주약사회는 환자에게 적합하다면 추진가스를 사용하지 않는 건조분말흡입기(DPI)처럼 탄소배출이 적은 흡입기를 고려하도록 권고한다. 캐나다에서도 의료진과 환자가 환경에 미치는 영향이 적은 흡입기를 선택할 수 있도록 관련 정보를 제공하고 있다. 연구진은 여러 나라에서 약사가 직접 약을 처방하거나 환자의 약을 검토하고 다른 치료제로 바꿀 수 있도록 역할이 넓어지면서 이들의 전문성을 기후대응에도 활용할 수 있다고 설명했다. 약사는 환자를 직접 만날 뿐 아니라 의약품을 구매하고 보관하는 일에도 관여하기 때문이다. (사진 클립아트코리아)/뉴스펭귄 처방부터 재난 대비까지...기후위기에 대응하는 약국 약국의 기후대응은 배출량과 환경오염 등을 자체를 줄이는 '완화'와, 기후위기의 영향에 대비하는 '적응'으로 나눌 수 있다. 완화에는 의약품 주문과 배송 일정을 조정해 운송 과정에서 발생하는 탄소배출을 줄이거나, 지속가능한 제품과 포장재를 선택하는 방법이 있다. 모바일손오공게임 약국의 종이 사용을 줄이고 폐의약품 회수에 참여하거나 직원과 환자에게 올바른 폐기 방법을 알리는 것도 있다. 불필요하게 약을 쌓아두지 않도록 하는 것도 중요하다. 연구진은 의약품 사재기를 줄이기 위한 교육을 에너지·인프라·재고 관리 영역의 기후대응 방안 중 하나로 꼽았다. 반면 적응은 폭염이나 자연재해가 발생해도 약국을 운영하고 환자에게 필요한 약을 안전하게 공급할 수 있도록 대비하는 것이다. 국제약학연맹(FIP)은 자연재해로 의약품이 부족해지는 상황에 대비해 약국이 재난 계획과 절차를 마련하도록 권고한다. 캐나다약사회도 자연재해나 긴급 폐쇄 상황에서 약국을 운영하는 데 필요한 자료를 제공하고 있다. 폭염에 대응하는 것도 약사의 역할로 제시됐다. 캐나다 보건당국은 약사와 약국 종사자에게 폭염이 건강에 미치는 영향과 열질환 예방법, 폭염에 특히 취약한 환자를 찾는 방법 등을 안내하고 있다. 하지만 이러한 변화를 개별 약사의 의지만으로 만들기는 어렵다. 연구에 참여한 약사들은 비용과 인력 등 자원 부족을 주요 장벽으로 꼽았다. 환경영향이 적은 흡입기로 바꾸기 위해 환자를 별도로 평가하고 상담해도 별도의 보상이 없거나, 포장재 대체 등에 추가 비용이 발생한다는 현실적인 문제가 있다. 환경 캠페인의 거.이 된 약국 국내에서도 일부 약사들은 의약품과 환경 문제의 접。을 고민해왔다. 일회용품을 줄이고 의약품 포장과 폐기 문제를 개선하는 활동도 벌이고 있다. 최근에는 한 약국에서 사용하지 못한 의약품을 다른 약국과 공유하는 방식으로 폐기량을 줄이는 시도도 이뤄졌다. 다만, 기후대응 차원의 논의는 아직 활발하지 않다. 시민단체 녹색소비자연대 내부에서 출발한 녹색약사회는 활동 초기 대기오염을 직접 측정했다. 당시 인천 지역 약국 30여 곳이 참여해 약국 주변의 질소산화물 농도를 측정했다. 이를 계기로 환경오염이 결국 지역 주민의 건강과 연결된다는 문제의식이 생겼다. 이후 활동은 약국 안팎으로 넓어졌다. 의약품 안전 문제를 알리는 소비자 가이드북과 환경 문제를 다룬 포스터를 약국에 비치했다. 학교와 복지관, 노인회관 등에서는 폐의약품 등이 환경에 미치는 영향을 알리는 교육도 진행했다. 20년 가까이 녹색약사회 활동을 한 민영미 약사는 "환자들이 의약품 안전과 더불어 환경 문제 등을 자연스럽게 접할 수 있도록 했다"며 "지구의 날 등 여러 행사에서도 이러한 문제를 알렸다"고 설명했다 모바일 야마토3게임다운로드 . 이 같은 활동은 약사회 조직 차원으로도 이어졌다. 인천시약사회는 2022년 전국 시·도 약사회 가운데 처음으로 환경위원회를 만들었다. 약국에서 비닐봉투 대신 환자가 가져온 종이봉투나 쇼핑백을 다시 사용하는 캠페인을 진행하는 등 일회용품을 줄이는 활동을 벌였다. 지역 환경문제를 알리는 데 약국 네트워크를 활용하기도 했다. 2024년에는 인천 갯벌과 저어새 보전의 필요성을 알리는 포스터를 지역 약국에 배포했다. 약국 곳곳에 붙인 '약국 비닐봉투 줄이기 캠페인' 포스터. (사진 최윤정 약사)/뉴스펭귄 지난해 팜페어에서 진행한 '타포린백 수거 사업'은 행사 때마다 약사들에게 주는 타포린백을 최대한 줄여보자는 취지로 시작했고, 1300명 중 380명이 동참했다. (사진 최윤정 약사)/뉴스펭귄 "버려지는 약 자체를 줄여야" 함부로 버려지는 의약품을 줄이는 활동도 벌여왔다. 인천시약사회는 약병의 재활용을 어렵게 만드는 포장 방식을 개선하기 위해 제약사에 '쉽게 떼어낼 수 있는 라벨을 사용하고, 약병 뚜껑의 실리카겔을 분리할 수 있도록 개선해달라'고 요청했다. 최윤정 인천시약사회 환경 담당 부회장은 "약병에 쓰이는 플라스틱 자체는 재활용하기 좋은 고품질 재질인데 라벨이 잘 떨어지지 않거나 다른 재질이 붙어 있으면 결국 버리게 된다"며 "재활용하기 쉽게 만드는 게 중요하다"고 말했다. 의약품을 쉽게 구매하거나 처방받는 의료 환경이 오남용뿐 아니라 폐의약품 증가로 이어질 수 있다는 목소리도 냈다. 녹색약사회가 취약계층을 대상으로 약물관리 활동을 하면서 가정을 방문했을 때도 먹지 않은 약이 쌓여 있거나 여러 의료기관에서 처방받은 약이 중복되는 사례가 관찰됐다. 민 약사는 "가격 부담이 높지 않다는 이유로 약을 많이 구매하고 복용하지 않으면 결국 쓰레기가 된다"며 "전문가의 관리 아래 필요한 만큼 안전하게 사용해야 한다"고 말했다. 온라인 쇼핑이나 창고형 약국에서 영양제나 의약품 등을 쉽게 구매하면서 과잉 구매와 폐기물 증가로 이어질 수 있다는 목소리도 있다. 최 부회장은 "비대면 처방이나 창고형 약국처럼 의약품을 구매하는 방식 늘고 있다"며 "약사의 설명 없이 환자가 스스로 의약품을 비교하거나, 가격이 저렴하다는 이유로 필요 이상의 약을 구매하면 사용하지 않고 버리는 약도 늘어날 수 있다"고 말했다. 하는 활동도 벌이고