경찰의 실종 신고 허위 종결로 30대 여성의 시신이 실종 104일 만에 발견된 사건을 계기로 제주에서 각종 ‘범죄 괴담’이 확산하고 있다. 8년 전 세화포구에서 실종된 30대 여성 관광객이 100㎞ 넘게 떨어진 해상에서 숨진 채 발견됐을 당시와 비슷한 양상이다. 2018년 7월 25일 오후 11시쯤 경기 안산에 살던 최모(38)씨는 가족과 함께 캠핑하던 제주시 구좌읍 세화포구에서 사라졌다. 최씨는 인근 편의.에서 김밥과 소주, 커피 등을 산 뒤 방파제 쪽으로 돌아간 것을 마지막으로 행방이 끊겼다. 다음 날 포구 주변에서는 최씨의 휴대전화와 신용카드, 슬리퍼 등이 발견됐다. 경찰은 실종 닷새 만에 공개수사로 전환하고 해경 등과 대규모 수색을 벌였다. 최씨는 실종 일주일 만인 8월 1일 제주 남서쪽 모슬포 인근 해상에서 숨진 채 발견됐다. 실종 장소인 세화포구에서 100㎞ 넘게 떨어진 곳이었다 온라인 릴게임 정보 . 당시 경찰은 실족 가능성에 무게를 뒀지만 온라인에서는 타살 의혹과 각종 괴담이 확산했다. 같은 시기 제주 예멘 난민 논란과 외국인 범죄에 대한 불안감까지 맞물리며 근거 없는 의혹이 퍼졌다. 부검 결과 최씨의 사인은 익사로 나타났다. 경찰은 시신에서 외력에 의한 상처 등 범죄 혐의.을 찾지 못했고 “물에 빠지는 과정에 제삼자가 개입했다는 객관적 증거는 발견되지 않았다”며 타살 가능성이 매우 낮다고 판단했다. 하지만 시신이 실종 장소에서 멀리 떨어진 곳에서 발견됐다는 。 등을 근거로 의혹은 한동안 이어졌다. 제주관광공사는 이듬해 발간한 ‘제주관광 이슈포커스’에서 세화포구 실종 사건 등을 2018년 제주관광에 부정적인 영향을 준 사건으로 꼽기도 했다. 8년 뒤 제주에서는 비슷한 상황이 되풀이되고 있다. 바다이야기 고래 출현 제주서부경찰서 소속 부모(34) 경장이 실종 신고를 허위로 종결한 30대 여성 장모씨가 실종 104일 만에 숨진 채 발견되면서다. 이후 소셜네트워크서비스(SNS)와 유튜브 등을 중심으로 ‘제주=범죄의 섬’이라는 주장과 확인되지 않은 정보가 확산하고 있다. 경찰은 장씨의 사망 원인을 놓고 특정 결론을 내리지 않은 채 여러 가능성을 열어두고 수사하고 있다. 2018년 사건과 마찬가지로 시신 발견까지 상당한 시간이 지나 정확한 사망 경위를 규명하는 데 어려움이 있는 상황이다. 이번에는 경찰에 대한 불신이 괴담을 키우고 있다는 지적이 나온다. 부 경장이 실종자 관리 기록을 임의로 삭제하고 신고를 허위 종결했지만 수개월 동안 내부에서 이를 걸러내지 못하면서 경찰의 실종 대응 시스템 자체에 대한 의문이 커졌기 때문이다. 김종철 경찰청장 직무대행은 최근 제주를 찾아 “실종 사건 접수부터 수색하고 수사하고 종결하는 전 단계, 전 과정에 걸쳐 빈틈이 없도록 하나하나 잘 챙겨보겠다”고 밝혔다. 700; back