영국 런던 왕립식물원에 있는 볼리비아수련. 세계에서 가장 큰 수련 종이다. Sebastian Kettley/RBG Kew 제공. 사람 무게를 버틴 수련잎, 핵폭발에서 새로 형성된 합금, 폭염으로 말라붙은 강까지. 국제학술지 '네이처'가 '8월 최고 과학 이미지'를 선정해 2일(현지시간) 공개했다. 네이처는 매달 과학계 주요 발견과 연구 현장을 담은 이미지를 선정해 공개한다. 8월 선정작은 다양한 생물학부터 물리학, 천문학까지 여러 분야를 넘나든다. ● 수련잎 '버티기 대회' 기록 경신 미국 콜로라도 덴버 식물원은 매년 '수련잎 무게 버티기 대회'를 개최한다. 영국 런던 왕립식물원에 있는 '볼리비아수련(Victoria boliviana)'이 사람 무게 102kg을 버티며 최고 기록을 경신했다는 소식이다. 지난해 대회 기록은 83kg이다. 대회 참가자들은 통조림부터 사람까지 어떤 물체든 이용해 수련이 견디는 무게를 시험할 수 있으며 올해 우승자는 9월 발표될 예정이다. 수련잎은 속이 빈 잎맥에 공기를 가둬 매우 높은 부력을 얻는다. 큰 무게를 지탱할 수 있는 이유다. 볼리비아수련은 세계에서 가장 큰 수련 종으로 2022년 처음 보고됐다. 스페이스X가 최근 쏘아올린 스타링크의 궤적. Kouyu Wang/DarkSky International 제공 모바일 야마토 게임 무료 다운 받기 ● 스페이스X '스타링크'의 궤적 중국 네이멍구 상공에서 촬영된 스타링크 위성 무리의 궤적이다. 사진작가 코우위 왕은 타임랩스 영상의 여러 프레임을 겹쳐 이미지를 만들었다. 이 사진은 '2026 캡처 더 다크 사진 공모전'에서 '빛공해의 영향' 부문을 수상했다. 왕은 "위성들이 궤도를 따라 이동하는 모습과 동시에 위성 군집이 밤하늘에 미치는 영향을 보여준다"고 말했다. 지난달 유럽 일부 지역에서 관측된 개기일식 당시 촬영된 태양. Ana Beltran/Reuters 제공 ● 일식의 그림자 지난달 12일 그린란드·아이슬란드·스페인의 일부 지역에서 달이 태양을 완전히 가리며 개기일식이 나타났다. 연구자들은 개기일식이 일어난 지역으로 이동해 태양의 가장 바깥층인 '코로나'를 연구했다. 코로나는 평소에는 태양의 강한 빛에 가려져 있지만 개기일식이 일어나면 태양빛이 차단돼 코로나를 맨 눈으로도 볼 수 있기 때문이다. 주사전자현미경으로 촬영된 새로운 다성분 합금. Luca Bindi et al./Sci. Adv. 제공 ● 1800도 극한 환경에서 만들어진 새로운 '다성분 합금' 모바일 바다이야기 프로그램 지난달 일본 히로시마 원자폭탄 투하 81주년을 앞두고 이탈리아 피렌체대·미국 캘리포니아대 등 국제 공동 연구팀은 고에너지 폭발이 새로운 유형의 합금을 어떻게 만들어냈는지 국제학술지 '사이언스 어드밴시스'에 공개했다. 합금은 낙진 잔해를 의미하는 '히로시마이트' 암석 조각에서 발견됐다. '주사전자현미경'으로 촬영된 이 합금은 총 7개 원소로 이뤄져 있다. 핵폭발 당시 온도가 1800도 이상으로 치솟으며 새로운 다성분 합금이 만들어질 수 있는 환경이 형성된 것으로 분석됐다. 다성분 합금은 높은 강도·연성 등 일반 합금에서는 발견하기 힘든 특성이 나타나기도 한다. 태양 표면 광구에서 촬영된 소용돌이 무늬. NSF/NSO/AURA/MPS 제공 ● '불안정성'의 증거, 태양의 소용돌이 무늬 사진에서 나타난 태양의 소용돌이 무늬는 태양 표면인 '광구'에서 '켈빈-헬름홀츠 불안정성'이 나타난다는 최초의 관측 증거다. 소용돌이 무늬는 태양의 뜨겁고 격렬한 플라스마 덩어리들이 서로 다른 속도로 스쳐 지나갈 때 만들어진다. 미국 콜로라도주 볼더 국립태양관측소 연구팀은 불안정성이 태양의 자기장선을 꼬아 팽팽하고 폭발적인 '땋은 구조'를 만드는 데 관여하는 것으로 분석했다. 과학자들이 수십년 전부터 불안정성이 존재할 것으로 예측했지만 명확한 증거가 확인된 것은 이번이 처음이다. 연구결과는 지난달 5일 '네이처'에 발표됐다. 루마니아의 운하. AP Photo/Vadim Ghirda/Alamy 제공 일본 야마토 게임 말라붙은 독일 라인강. Torsten Silz/AFP via Getty 제공 ● 물을 잃은 강 전례 없는 여름 폭염이 이어지며 유럽의 강 수위가 역대 최저 수준으로 낮아졌다. 각 사진은 루마니아의 한 운하와 독일 라인강의 모습이다. 루마니아는 원자력 발전소를 냉각하는 데 사용되는 다뉴브강의 유량이 줄자 원전 가동을 중단했다. 독일의 주요 수운로인 라인강도 8월 수위가 사상 최저 수준으로 떨어지면서 화물 운송에 차질을 빚었다. 피펫으로 옮겨지는 어린 유럽바닷가재. Francesca Page/OPY 2026 ● '싸움 방지' 격리 조치 당하는 어린 유럽바닷가재들 어린 '유럽바닷가재(Homarus gammarus)'들이 서로 잡아먹는 것을 막기 위해 연구자들이 피펫으로 한마리씩 다른 용기로 옮기는 모습이 포착됐다. 어린 유럽바닷가재들은 야생 생존 가능성을 높이고자 영국 패드스토 국립바닷가재부화장에서 일정 기간 길러진 뒤 방류된다. 이 사진은 '2026 올해의 해양사진가' 최종 후보작 중 하나다. 이 밖에도 알을 품은 새우·초콜릿 줄무늬 고둥·큰귀상어 등을 담은 사진들이 최종 후보에 올랐다. 수상작은 9월 발표된다. 아래는 2026 올해의 해양사진가 최종 후보작 일부. Andrea Michelutti/OPY 2026 제공 Lale Alev Ozten Low/OPY 2026 제공 Thomas Pavy/OPY 2026 제공 아대 등 국제 공동